در حالی که برخی قوانین در بریتانیا یکسان هستند (مانند سیاست خارجی)، بسیاری از قوانین در اسکاتلند، ولز، و ایرلند شمالی تفاوت دارند. این تفاوت‌ها به‌ویژه در حوزه‌های کیفری، مدنی، و عمومی (مانند بهداشت و آموزش) برجسته است و اهمیت آشنایی با قوانین محلی در هر منطقه را نشان می‌دهد.
بریتانیا یک کشور متحد (United Kingdom) است، اما هر یک از این چهار بخش تا حدی سیستم حقوقی و قانون‌گذاری مستقل خود را دارند. در زیر توضیحاتی در این مورد ارائه شده است:
سیستم‌های حقوقی جداگانه
- انگلستان و ولز:
یک سیستم حقوقی مشترک دارند که به آن “قانون عرفی” (Common Law) گفته می‌شود. بیشتر قوانین مدنی، کیفری و تجاری در این مناطق یکسان هستند. - اسکاتلند:
اسکاتلند سیستم حقوقی مختص خود را دارد که ترکیبی از حقوق عرفی و حقوق نوشته‌شده (Civil Law) است. برخی قوانین، مانند قوانین مربوط به مالکیت، قراردادها، و حتی ازدواج، با انگلستان و ولز متفاوت هستند. - ایرلند شمالی:
ایرلند شمالی هم سیستم حقوقی مستقل خود را دارد که تا حدی شبیه سیستم انگلستان و ولز است، اما در مواردی خاص تفاوت دارد.
قوانین مربوط به مسائل خاص
قوانین کیفری:
قوانین کیفری در اسکاتلند، انگلستان و ولز، و ایرلند شمالی متفاوت هستند. به‌عنوان مثال، قوانین مربوط به قتل یا تعرض می‌توانند در تعریف یا مجازات متفاوت باشند.
قوانین مدنی (ازدواج، طلاق، ارث):
- در اسکاتلند، سن قانونی ازدواج بدون نیاز به رضایت والدین 16 سال است، اما در انگلستان و ولز این سن 18 سال است.
- قوانین ارث در اسکاتلند نیز با سایر بخش‌ها تفاوت دارد.
قوانین آموزش و بهداشت:
این قوانین به دلیل تفویض اختیارات (Devolution) به اسکاتلند، ولز، و ایرلند شمالی، اغلب به‌طور قابل‌توجهی متفاوت هستند. مثلاً سیاست‌های بهداشت عمومی و آموزش در اسکاتلند با انگلستان فرق دارد.
قوانین زمین و مالکیت:
در اسکاتلند، نظام حقوقی مربوط به زمین و املاک با انگلستان و ولز کاملاً متفاوت است.
تفویض اختیارات (Devolution)
با تفویض اختیارات، برخی حوزه‌های قانون‌گذاری به پارلمان‌های محلی اسکاتلند، ولز، و ایرلند شمالی سپرده شده است. این به آن معناست که این مناطق می‌توانند قوانین خاص خود را در حوزه‌هایی مانند حوزه‌های زیر تصویب کنند:
- آموزش
- بهداشت
- حمل‌ونقل
- مسکن
- محیط‌زیست
با این حال، برخی قوانین (مانند سیاست خارجی و دفاعی) همچنان در اختیار پارلمان بریتانیا (Westminster) باقی می‌مانند.
اهمیت این تفاوت‌ها
اگر کسی در بریتانیا زندگی می‌کند یا در حال انجام کارهای قانونی است (مانند تشکیل شرکت، ازدواج، یا تهیه وصیت‌نامه)، ضروری است که با قوانین محلی منطقه موردنظر آشنا باشد، زیرا تفاوت‌ها می‌توانند تأثیر بزرگی داشته باشند. به شما توصیه می‌کنم قبل از اقدامات حقوقی و قانونی، برای راهنمایی در این مورد، با من تماس بگیرید.